Chora es el corazón de Íos y, probablemente, lo primero que enamora a casi todo el que llega. Está plantada en lo alto de una colina, a apenas dos kilómetros del puerto de Yialos, y se ve mucho antes de poner pie en tierra: un montón de cubos blancos con cúpulas azules apilados sobre la roca, coronado por la silueta inconfundible de la iglesia de Panagia Gremiotissa.
Subir a Chora se puede hacer andando desde el puerto (unos 20 minutos por una escalinata antigua) o en autobús local cada 15-20 minutos. Nosotros recomendamos hacer al menos el bajada caminando alguna tarde: las vistas de Yialos con los ferries entrando y la luz dorada del atardecer es uno de esos momentos que te explican por qué la gente vuelve a las Cícladas año tras año.
El pueblo se organiza alrededor de tres plazas pequeñas conectadas por callejones blancos donde apenas pasa una persona y otra con la espalda pegada al muro. Plateia Valeta es la plaza central, escondida en el corazón del laberinto: aquí están las tabernas con encanto, los músicos callejeros de las primeras horas de la noche y las terrazas donde se puede cenar con tranquilidad antes de que arranque la marcha. Las otras dos plazas son más pequeñas y dan paso a las callejuelas que suben hacia la iglesia.
El gran tema con Chora es la fiesta. Sí, por la noche dos calles concretas se transforman en un pasillo de bares y discotecas con música a tope hasta las 5 o 6 de la mañana. Es la zona más animada de las Cícladas y supera con creces a cualquier cosa que recuerdes de Mykonos. Pero esa fiesta está concentrada en un radio muy pequeño y a un horario muy concreto. Si paseas por la mañana, encontrarás un pueblo cicládico tradicional con gente local desayunando café griego, panaderías que huelen a koulourakia recién hechos y artesanos abriendo sus talleres. Si vuelves al atardecer, vivirás el ritual diario de subir hasta la iglesia para ver el sol caer sobre Sikinos y Folegandros. Y si te quedas hasta tarde, te toparás con la otra cara, la festiva.
Pain points: el ruido en las habitaciones que dan a las calles del centro es muy real. Si vas a alojarte en Chora y no vas a salir de fiesta, pide habitación interior o en la parte alta del pueblo, lejos del eje de bares. Si vienes en familia o con peques, dormir en Mylopotas o en el puerto de Yialos es mucho mejor.
Para la comida, las tabernas de Chora son razonablemente decentes pero no las mejores de la isla: la mejor cocina familiar tradicional suele estar en pueblos del interior o en chiringuitos de playa como los de Mylopotas. Aun así, una cena con buen vino local en una terraza de Plateia Valeta a la luz del atardecer es difícil de superar.
No te pierdas el paseo por la calle principal después de cenar pero antes de la fiesta (sobre las 22:00-23:30): es cuando el pueblo está más vivo, con familias paseando, escaparates iluminados y un ambiente festivo sin agobios. Es el mejor momento para hacer fotos del laberinto blanco.
Como referencia, si quieres comparar el ambiente de Chora con otras Choras cicládicas, las de Naxos y Folegandros son las más parecidas en estructura pero mucho más tranquilas. La de Íos es única en su mezcla de pueblo bonito de día y discoteca al aire libre de noche.