Methana es una península volcánica que cuelga del Peloponeso oriental, unida a tierra firme por un istmo tan estrecho que en el mapa parece una isla más del golfo Sarónico. Y en la práctica funciona como tal: se llega en el mismo ferry que va a Egina y Poros, tiene puerto, paseo marítimo y tabernas de pescado, pero recibe una fracción de sus visitantes.
Lo que la hace distinta es el suelo. Methana forma parte del mismo arco volcánico del Egeo que Santorini, Milos y Nisyros, y tiene más de treinta domos volcánicos en apenas 50 km². La última erupción, en torno al año 230 a.C., la describieron Estrabón y Pausanias, y dejó un campo de lava negra que todavía se recorre a pie.
El volcán de Kameno Vouno
La visita que justifica el viaje es la subida a Kameno Vouno ("la montaña quemada"), el cono de aquella erupción. El sendero sale del pueblo de Kaimeni Chora, en la costa oeste, está señalizado y se sube en unos 20 o 30 minutos por escalones de piedra entre bloques de lava. Arriba no hay un cráter redondo de postal, sino un caos de rocas oscuras, grietas y pequeñas cavidades, con vistas sobre el golfo hacia Egina.
Consejos prácticos:
- No hay sombra. En julio y agosto, sube a primera hora o al atardecer.
- Lleva calzado cerrado: la roca volcánica es cortante y suelta.
- La península tiene una red de senderos marcados bastante amplia que enlaza pueblos, capillas y otros domos. Si te gusta caminar, Methana da para un día entero.
Aguas termales y el pueblo de Methana
El pueblo principal, también llamado Methana, nació como villa balnearia a finales del siglo XIX alrededor de sus manantiales sulfurosos. Hipócrates ya hablaba de estas aguas, y durante el siglo XX fueron uno de los balnearios de referencia de Grecia para problemas reumáticos y de piel.
Al llegar en ferry lo primero que notas es el olor a azufre: junto al puerto está la Vromolimni ("laguna apestosa"), una pequeña lámina de agua lechosa y templada donde la gente se sigue bañando. El edificio histórico de las termas ha tenido periodos cerrado por obras, así que si vienes expresamente a tomar los baños, confirma antes en el pueblo que está abierto.
El paseo marítimo es tranquilo, con cafés, un par de hoteles sencillos y tabernas sin pretensiones. Aquí no hay vida nocturna ni tiendas de recuerdos, y precisamente eso es parte del encanto.
Vathi y los pueblos de la península
- Vathi: un puertito pesquero en la costa oeste, metido en una cala estrecha, con tabernas de pescado a pie de agua. Es el mejor sitio de Methana para comer. Cerca quedan restos de la muralla de la antigua ciudad de Methana.
- Kaimeni Chora: el pueblo del volcán, pequeño y casi detenido en el tiempo.
- Megalo Chorio y los pueblos del interior: casas de piedra, terrazas de cultivo y vistas al mar desde las laderas.
Las playas son de guijarro y roca, sin arenales grandes. Methana no es destino de playa; para eso, Poros queda a media hora.
Cómo llegar a Methana
- En ferry desde el Pireo: la línea del Sarónico que va a Egina y Poros para en Methana. El trayecto dura unas 2 horas. Consulta horarios en la sección de ferries.
- Desde Poros: el mismo ferry une Poros y Methana en unos 30 minutos. Otra opción es cruzar en barca a Galatas (5 minutos) y conducir unos 25 km hasta Methana.
- En coche desde Atenas: unas 2 horas y media por la autopista de Corinto y la carretera de Epidauro. Es la mejor opción si quieres combinarla con el teatro de Epidauro o Nafplio.
¿Excursión o base?
Para la mayoría de viajeros Methana encaja mejor como excursión de un día desde Poros: ferry de mañana, subida al volcán, comida en Vathi y vuelta por la tarde. La oferta de alojamiento en la península es escasa y básica, mientras que Poros tiene mucha más variedad a media hora.
Merece quedarse a dormir si vienes a hacer senderismo varios días o buscas un sitio sin turismo en temporada alta. La mejor época es primavera y otoño: el campo está verde, se camina sin calor y el agua del mar sigue templada en septiembre y octubre.