Chora, conocida tambien simplemente como Kythira Town por los visitantes y como "Hora" por los locales, es la capital administrativa e historica de la isla. Esta colgada sobre un promontorio en el sur, con vistas a la doble bahia de Kapsali y al pequeño islote de Hytra, lugar mitico del nacimiento de Afrodita. No supera los 300 habitantes permanentes y mantiene un caracter rural muy distinto al de los nucleos turisticos de las Cicladas.
La impresion al llegar
La aproximacion en coche por la carretera del sur ya impresiona: vais subiendo entre olivos y de repente, en una curva, aparece el conjunto de casas blancas escalonadas con el castillo recortado sobre el cielo. Es uno de esos lugares en los que cuesta no detener el coche y sacar la foto.
El nucleo se organiza en torno a una calle principal, Spyridonos Stai, que recorre el pueblo de norte a sur. Es peatonal en su mayor parte y la atraviesan callejones estrechos hacia mansiones venecianas y patios floridos. La arquitectura mezcla influencias venecianas (capiteles, balcones de hierro forjado) con britanicas (la administracion britanica del XIX dejo edificios neoclasicos como el ayuntamiento o la oficina postal).
Que ver concretamente
El Kastro veneciano ocupa el extremo sur del pueblo y es la visita estrella. Construido en 1503 sobre fortificaciones bizantinas anteriores, conserva murallas, polvorin, palacio del gobernador y una pequena iglesia ortodoxa con frescos del siglo XVI. Entrada gratuita.
El Museo Arqueologico, a dos minutos andando del castillo, exhibe el famoso "Leon de Citera" y piezas minoicas, bizantinas y venecianas. Visita corta pero importante para contextualizar lo que se ve en la isla.
El mirador Belvedere, en la entrada norte del pueblo, ofrece la mejor vista panoramica al atardecer. El nombre, "Bella vista" en italiano, lo pusieron los venecianos. Hay un par de bancos perfectos para llevar un termo de cafe y ver caer el sol.
Las pequenas tiendas de productos locales que jalonan la calle principal: miel de tomillo (una de las mas valoradas del mundo), aceite virgen extra, jabon artesanal, sempreviva seca y ceramica de talleres pequenos.
Pain points y consejos
¿Donde aparcar? Hay un parking gratuito a la entrada del pueblo. Estrecho en agosto pero suele haber sitio fuera de las horas pico (12-14h). Dentro del pueblo no se puede entrar en coche.
¿Hay restaurantes y cafes? Si, tres o cuatro tabernas con muy buena cocina familiar y una o dos cafeterias con terrazas con vista al castillo. Precios moderados (15-25 euros por persona en taberna), bastante mas barato que las Cicladas.
¿Que dia evitar? Agosto es el unico mes con cierta animacion. El resto del ano, especialmente en mayo, junio, septiembre y octubre, las calles estan practicamente vacias. En invierno muchos negocios cierran.
¿Cuanto tiempo le dedicamos? Media manana o media tarde son suficientes para ver lo esencial. Si vais a comer y a esperar el atardecer en Belvedere, calculad cuatro o cinco horas.
¿Accesibilidad? Limitada. Calles empedradas con pendiente, escalones aqui y alla. Los carritos y las sillas de ruedas sufren.
¿Mejor hora? Manana muy temprano (antes de las 10) para fotos sin gente. Atardecer si quereis foto romantica con luz dorada y para cenar.
Combinad la visita a Chora con un baño abajo en Kapsali, que esta a cinco minutos en coche o a quince andando por un sendero que baja entre olivos. Y si quereis cerrar el dia con cena, hay una taberna llamada Zorba's al lado del castillo con una terraza muy bien orientada.
Para entender el contraste con otros pueblos de Citera, no os perdais Mylopotamos, mucho mas rural y verde, ni Avlemonas en la costa este, casi un pueblo de pescadores.