Lo primero que notas de Xigia no es la vista, sino el olor. Antes de bajar las escaleras, un aroma a huevo podrido te avisa de que esta playa es distinta. No te eches atrás: el baño en Xigia es una de las experiencias más curiosas de Zante.

Por qué huele así

En el extremo derecho de la cala, desde una pequeña cueva al pie del acantilado, manan aguas subterráneas ricas en azufre que se mezclan con el mar. Al contacto con el agua salada, el azufre le da un color blanco lechoso y azulado muy llamativo, y el agua se nota algo más templada y suave cerca del manantial.

Los locales siempre han atribuido a estas aguas propiedades beneficiosas para la piel. Es habitual ver a bañistas frotándose con el barro blanquecino del fondo cerca de la cueva. No hay estudios que lo confirmen, pero la sensación de piel suave al salir es real.

El olor es fuerte en la zona del manantial y se suaviza en el resto de la cala. A los cinco minutos, casi te acostumbras.

Cómo es la playa

Xigia es una cala pequeña de guijarros blancos, encajada entre acantilados y con mucha vegetación verde arriba. El agua, fuera de la zona sulfurosa, es de un azul turquesa muy limpio. El fondo es de piedras y cae rápido, así que no es la mejor para niños que no saben nadar.

Muy cerca, unos cientos de metros al norte, está Little Xigia, una calita más pequeña y tranquila con el mismo fenómeno, accesible por un camino.

Pain points reales

  • El olor: no a todo el mundo le gusta. Si tienes estómago sensible, sitúate en el extremo izquierdo, lejos de la cueva.
  • Plata y joyas: el azufre ennegrece la plata. Quítate anillos, pendientes y cadenas antes de entrar al agua.
  • Guijarros: muy incómodos descalzos. Lleva escarpines o sandalias de agua.
  • Sombra: limitada, solo bajo las sombrillas de alquiler. Por la tarde el acantilado da algo de sombra natural.
  • Acceso: se baja por una escalera bastante larga desde la carretera. Para personas con movilidad reducida es complicado.
  • Multitudes: en agosto los barcos de excursión de la costa noreste paran aquí y la cala se llena a mediodía. Por la mañana temprano está mucho más tranquila.
  • Aparcamiento: a lo largo de la carretera, con poco espacio y curvas. Aparca con cuidado.

Cuándo ir

Mejor por la mañana, cuando la luz entra de frente en la cala (mira al este) y el agua lechosa se ve más bonita. Por la tarde queda en sombra antes que otras playas.

Cómo combinarla

Xigia está en la carretera que sube por la costa noreste hacia Agios Nikolaos y el cabo Skinari. Es perfecta como primera parada de un día de ruta hacia el norte: Xigia por la mañana, después Makris Gialos (otra cala bonita con buen snorkel), las Cuevas Azules en barca desde Skinari y, por la tarde, el mirador de Navagio.

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