Subir el monte Zas es la mejor cosa que se puede hacer en Naxos si te gusta caminar, y también la que más gente hace mal. Va con guía por una razón muy práctica que explicamos abajo.
El monte Zas mide 1.004 metros y es el punto más alto de todas las Cícladas. Desde la cumbre, en un día limpio, se ven Paros, Íos, Amorgos, las Pequeñas Cícladas enteras y, con suerte, la silueta de Santorini al fondo. Es el mejor mirador del archipiélago y no hay ningún otro punto donde puedas abarcar tanto.
Cómo es la ruta
La versión guiada suele arrancar en la capilla de Agia Marina, en la carretera de Filoti hacia Danakos, y seguir el sendero antiguo señalizado hasta la cumbre. Son unos 400 metros de desnivel positivo, una hora y cuarto o una hora y media de subida a ritmo tranquilo.
Muchos guías incluyen también la cueva de Zas, la cavidad donde según el mito la ninfa Amaltea crió a Zeus escondiéndolo de su padre Cronos. No tiene ninguna iluminación, así que hacerla con alguien que la conozca y lleve luz es bastante mejor que asomarse con el móvil.
La ventaja real del guía, más allá de la compañía y las explicaciones sobre flora, geología y mitología, es logística: casi todos los operadores incluyen recogida en tu alojamiento y traslado. Eso permite subir por un camino y bajar por otro, algo imposible si has dejado el coche aparcado en un punto.
Dificultad, sin exagerar ni minimizar
Nivel medio. No hay trepadas ni exposición, pero sí hora y media de subida continua por terreno pedregoso, con roca suelta en algunos tramos y cero sombra en todo el recorrido.
Si caminas con normalidad y no tienes problemas de rodilla, lo vas a hacer sin drama. Si tu idea de vacaciones es tumbona y no has andado más de media hora en el último año, en julio o agosto lo vas a pasar mal.
Con niños: a partir de unos diez o doce años y si están acostumbrados a caminar, sí. Por debajo, no lo recomendamos.
Qué llevar, punto por punto
Calzado con suela de agarre, zapatillas de trail o botas ligeras. Las zapatillas de lona y las sandalias resbalan en la roca pulida y son la causa número uno de tobillos torcidos en esta subida.
Litro y medio de agua por persona como mínimo. No hay fuentes en el camino y en verano se bebe más de lo que se piensa.
Gorra, gafas y crema solar de factor alto. La subida es íntegramente al sol y el reflejo en la roca clara suma.
Algo de manga larga para la cumbre. En la cima suele haber viento fuerte incluso en agosto, y la sensación térmica cae varios grados. Todo el mundo sube en camiseta y arriba se arrepiente.
Algo de comer. Un bocadillo o fruta en la cumbre, mirando media Cícladas, es parte del plan. Muchos operadores incluyen picnic.
Cuándo hacerlo
La mejor época es mayo, junio, septiembre y octubre. Temperatura razonable, luz buena y el campo todavía con algo de verde en primavera.
En julio y agosto las salidas van a primera hora de la mañana, y con motivo: a partir de las once el calor sobre roca desnuda es serio. Si contratas en verano, asegúrate de que la salida es temprana.
Sobre cancelaciones: la mayoría de operadores permiten cancelar gratis hasta 24 horas antes, y cancelan ellos si hay aviso de viento extremo o tormenta. En días de meltemi de fuerza 7 u 8 la cumbre es incómoda de verdad y suelen reprogramar.
Después de bajar
La combinación que recomendamos: subida por la mañana, comida en una taberna de Filoti con cabrito al horno y queso local, y tarde tranquila en el valle de Tragea o directamente en una playa de la costa oeste.
Y si te ha gustado el senderismo, Naxos tiene más de veinte rutas señalizadas de todos los niveles, muchas de ellas llanas entre olivos e iglesias bizantinas. El Zas es la más ambiciosa, pero ni de lejos la única.