Hay una parte de Naxos a la que no se llega por carretera. La costa entre Mikri Vigla y Pyrgaki está llena de calas pequeñas encajadas entre roca, y hacia el sur están los islotes y los bajos de arena que separan Naxos de las Pequeñas Cícladas. Todo eso solo se ve desde el agua.

El velero es la manera de hacerlo sin ruido de motor y con la sensación de que el día no tiene prisa, que es exactamente el tono de esta isla.

Cómo es un día a bordo

Salida desde el puerto de Chora o desde alguno de los amarres de la costa oeste. Los barcos son veleros o catamaranes de entre ocho y quince plazas, así que es grupo pequeño de verdad.

La ruta típica baja por la costa oeste, con dos o tres paradas para nadar y hacer snorkel en calas resguardadas, y suele incluir el paso por las playas de arena blanca del sur que desde el mar se ven en toda su longitud. Algunos itinerarios llegan hasta las playas roja y blanca de la costa, y otros cruzan hacia los islotes cercanos.

La comida va incluida en la mayoría de las versiones: ensalada griega, queso local, algo de carne o pescado a la plancha, fruta, y vino y refrescos sin límite. Se come fondeado, con el barco quieto y el agua turquesa alrededor. Es de esos momentos que se recuerdan del viaje.

Hay dos formatos y conviene elegir bien. El de día completo, seis a ocho horas, con más paradas y comida. Y el de atardecer, unas cuatro o cinco horas, más corto, con vino al ponerse el sol y la Portara recortada contra el cielo desde el mar, que es la vista que casi nadie tiene de ella.

El factor viento, que aquí es lo importante

Naxos está en pleno pasillo del meltemi, el viento del norte que sopla con fuerza en julio y agosto. Para navegar a vela eso es una bendición, porque el barco corre de verdad. Para el estómago de alguien que se marea, puede ser un problema.

Nuestro consejo honesto: si te marean los barcos, coge la salida de la mañana (el viento suele arreciar por la tarde), pide sitio en la bañera y no en la proa, y toma pastilla una hora antes de embarcar. La mayoría de patrones adaptan la ruta buscando el lado resguardado de la isla cuando hay viento fuerte.

Si el meltemi sopla a fuerza 7 u 8, los operadores cancelan y devuelven el dinero o reprograman. Eso pasa unos cuantos días cada verano. No dejes la excursión para el último día de tu viaje, deja margen para reprogramar.

Qué llevar

Toalla, bañador puesto, crema solar resistente al agua y factor alto (en el mar se quema el doble), gorra y gafas de sol con cordón, porque las gafas caídas al mar son el souvenir involuntario más habitual de estas excursiones.

Una camiseta de manga larga o cortavientos ligero. Aunque haga calor, cinco horas de sol y aire en cubierta se notan.

Escarpines o chanclas que se puedan mojar si las paradas incluyen calas con entrada de piedra. El equipo de snorkel lo suelen dar a bordo, pero si eres exigente con la máscara, lleva la tuya.

Efectivo pequeño para propina al patrón y al marinero, que en Grecia es costumbre y se agradece.

Cuándo y para quién

La mejor época es junio y septiembre: agua templada, viento manejable y barcos menos llenos. En julio y agosto hay más salidas pero también más viento y precios más altos.

Para parejas, el atardecer es difícil de superar. Para grupos y amigos, día completo. Con niños funciona bien a partir de los seis o siete años y siempre que el mar esté tranquilo, porque un catamarán es más estable que un velero monocasco y es la opción a elegir si viajas en familia.

Reserva con antelación en temporada alta. Al ser grupos de diez o doce personas, las plazas se agotan rápido y la cancelación gratuita hasta 24 horas antes te cubre igual.

Alternativa más corta y barata

Si el velero se sale de presupuesto, hay dos opciones. Una es el crucero de jornada completa a la cueva de Rina y Koufonisia, que sale de Agia Anna, va en barco de motor con más gente pero cuesta bastante menos e incluye barbacoa a bordo. La otra son las barcas locales que hacen travesías cortas desde Agia Anna a calas cercanas, que se contratan directamente en el puertecito por veinte o treinta euros y no aparecen en ninguna plataforma.