Por qué es la mejor decisión del viaje
En una isla de 25 kilómetros cuadrados rodeada de calas a las que no llega carretera, tener una barca propia durante un día cambia el viaje entero. Y en Paxi es sorprendentemente accesible: entre 40 y 90 euros por jornada según la potencia del motor, sin necesidad de título náutico.
Las barcas que se alquilan sin licencia son de fibra, de cuatro a cinco metros, con motor fueraborda de 15 a 30 caballos, toldo de sombra y capacidad para cuatro o cinco personas. En Grecia la normativa permite manejar hasta cierta potencia sin titulación, y los alquileres de la isla trabajan justo en ese límite.
Dónde se alquilan
En los tres pueblos. En Gaios hay varias agencias en el frente marítimo y en la calle principal. En Loggos y Lakka hay una o dos en cada muelle.
El proceso es simple: pasaporte o DNI, una fianza que suele rondar los 200 o 300 euros en tarjeta, y una explicación de veinte minutos sobre el motor, la radio, el ancla y qué zonas evitar. Casi todas las agencias entregan un mapa plastificado con las calas marcadas y los puntos donde no se debe fondear.
Reserva con un día de antelación en julio y agosto. Las barcas de la isla no son muchas y las mejores se van pronto.
La ruta que recomendamos
Con salida de Gaios o Loggos, lo lógico es hacer la costa este de norte a sur o al revés, parando en calas. Levrechio, Monodendri, Kipiadi, Kloni Gouli y la ensenada de Marmari son paradas naturales, todas con fondo de arena y guijarro donde el ancla agarra bien.
El plan estrella es cruzar a Antipaxos, veinte minutos desde Gaios con mar tranquilo, fondear frente a Vrika o Voutoumi y comer en uno de los chiringuitos de la playa. Es una travesía corta y protegida siempre que el mar esté en calma.
Lo que NO debes hacer
Aquí va la parte importante y la que las agencias explican rápido: no cruces a la costa oeste con una barca de alquiler salvo que el mar esté absolutamente plano y tú sepas lo que haces.
La fachada occidental de Paxi está abierta al Jónico, sin ningún refugio en veinte kilómetros de acantilado y con reflexión del oleaje contra la pared. Con viento del noroeste el mar cambia en veinte minutos y una barca de cuatro metros con 20 caballos no tiene margen. Las cuevas azules se ven mejor y sin riesgo desde un caique local con patrón que conoce el sitio.
Tampoco fondees sobre praderas de posidonia (se distinguen como manchas oscuras densas bajo el agua), está prohibido y multado. Busca las zonas de arena clara.
Combustible, coste real y trucos
El precio del alquiler no incluye la gasolina. Un día completo por la costa este gasta entre 15 y 30 euros de combustible según cómo aceleres. Devolver el depósito lleno es la norma, y algunas agencias cobran un recargo si vuelves con menos.
Cálculo realista para cuatro personas: 60 euros de barca, 25 de gasolina, unos 21 euros por cabeza. Comparado con los 50 o 60 euros por persona de un crucero organizado, sale a la mitad y decides tú dónde parar.
Qué llevar
Nevera pequeña con agua y comida (en el mar da mucha sed y solo hay chiringuitos en tres o cuatro puntos), crema solar resistente al agua, gorra, camiseta fina de manga larga, gafas de bucear y una bolsa estanca para móvil y documentación.
Descarga el mapa sin conexión antes de salir. La cobertura en la costa este es buena, en la oeste desaparece.
Sobre la seguridad
Comprueba antes de zarpar que hay chalecos para todos y de la talla adecuada, que el ancla tiene cabo suficiente (mínimo 30 metros) y que el motor arranca a la primera. Pregunta el número de teléfono de la agencia y guárdalo.
Sal temprano. En el Jónico el viento suele levantar a partir de las dos de la tarde y las mañanas son mucho más planas. Volver a puerto sobre las cinco es la costumbre local, y hay una razón para ello.