Por qué el quad tiene sentido justo en esta isla

Santorini mide 76 kilómetros cuadrados y se cruza de punta a punta en 45 minutos. Eso significa que con vehículo propio se ve muchísimo en un día, y sin él te quedas atado a la red de autobuses, que cubre bien Fira, Oia, Kamari, Perissa y Akrotiri pero deja fuera casi todo lo demás.

Los sitios que solo se alcanzan con vehículo son precisamente los buenos: Vlychada y su paisaje lunar, Mesa Pigadia, el faro de Akrotiri, los pueblos del interior como Emporio o Exo Gonia, las bodegas, y la carretera de curvas que sube a la Antigua Thera.

El quad resuelve además el problema serio de aparcar: cabe donde no cabe un coche y en la mayoría de los sitios el estacionamiento es gratis.

Tour guiado o alquiler libre

Son dos cosas distintas y conviene decidir cuál quieres.

El tour guiado cuesta entre 100 y 160 euros por quad (que suele admitir dos personas), dura de cuatro a seis horas, incluye recogida en hotel, guía que conoce las paradas buenas y normalmente casco, seguro y combustible. Es la opción si nunca has conducido un quad o si no quieres pensar en el itinerario.

El alquiler libre cuesta entre 25 y 45 euros al día según cilindrada y temporada, y te lo llevas a donde quieras. Sale mucho más barato para dos o tres días.

Para el alquiler necesitas permiso de conducir. Aquí hay un detalle importante: para los quads de más de 50cc hace falta carnet A o A1 de motocicleta en teoría, aunque en la práctica muchas empresas alquilan con el carnet B. Si tienes un accidente sin la licencia correcta, el seguro no cubre. Vale la pena preguntar y elegir cilindrada en consecuencia.

Seguridad, sin rodeos

Santorini tiene fama de isla peligrosa para los vehículos de dos y cuatro ruedas pequeñas, y es merecida. Las carreteras son estrechas, sin arcén, con muros de piedra al borde y curvas sin visibilidad. El tráfico en verano es denso y los conductores locales, hartos de turistas despistados, adelantan con poco margen.

Añade que muchos accidentes se producen de noche, a la vuelta de las cenas y las copas, en carreteras sin iluminar.

Lo que recomendamos: casco siempre (es obligatorio y multan), nada de alcohol, evitar la conducción nocturna, y no coger un quad si nunca has llevado uno y es agosto. La grava suelta de las pistas y la arena de las cuestas hacen derrapar con facilidad.

Qué llevar

Ropa que cubra brazos y piernas, por el sol y por la abrasión en caso de caída. Gafas de sol o las que te den con el casco, porque el polvo de la ceniza volcánica entra en los ojos. Crema solar, agua y calzado cerrado.

En quad se acumula mucho polvo: no lleves nada blanco ni la mejor cámara sin funda.

Itinerario que funciona

Si lo haces por libre, este recorrido de medio día es redondo: salir de Fira hacia el sur por la carretera del interior, parar en Pyrgos y subir al castillo, seguir a Megalochori, bajar al faro de Akrotiri, volver por la Playa Roja y terminar comiendo pescado en el puerto de Vlychada.

Son unos 45 kilómetros, media jornada larga y ningún tramo complicado.

Cancelación y temporada

Cancelación gratuita hasta 24 horas antes en la mayoría de los tours. La temporada va de abril a octubre; en invierno hay alquiler pero el viento y la lluvia lo hacen poco recomendable.

El mejor momento del día es la mañana temprano o el final de la tarde. El mediodía de agosto sobre una carretera negra a pleno sol, con casco, es una experiencia que no le deseamos a nadie.